Audumbla

pintura do século 18, por Nicolai Abraham Abildgaard (1790)

    Na mitologia nórdica, Audumbla (ou Audhumla, Audhumbla; nórdico antigo: Auðhumbla) era a vaca alimentadora, a Mãe terra, nascida como Imer(segundo a mitologia nórdica foi a primeira criatura viva, criada diretamente de Ginungagap(é o grande vazio existente entre Niflheim e Muspelheim) pelo calor de Muspelheim(o Reino do Fogo) e pelo gelo de Niflheim(reino do gelo e do frio), que se derreteu e as gotas deram origem ao gigante ancestral das criaturas do universo; que dormiu e, do seu suor nasceram todos os seres, inclusive demônios e duendes, chamados de Trolls), do gelo derretido. A vaca, para os germânicos, era o ancestral da vida, símbolo da fecundidade. Das tetas da vaca Audumbla corriam quatro rios de leite, ela se alimentava do sal que o gelo continha, e que ela fundia ao lamber. Enquanto Imer bebia o leite e ganhava novas forças, a vaca fez surgir, das cálidas gotas que salpicavam os rochedos cobertos de neve, outro ser vivo e de forma humana, Búri. Primeiro, seus cabelos tomaram forma, depois a cabeça e por fim o corpo todo. Búri, que gerou Borr, que gerou Odin(é o deus da sabedoria, da guerra e da morte, embora também, em menor escala, da magia, da poesia, da profecia, da vitória e da caça.), Vili(conhecido por ter dado à humanidade os dons da emoção, sentimentos e pensamentos) e Ve.
     Audumbla nome aparece em diferentes variações nos manuscritos da Edda em Prosa . Seu significado não é claro. O aud - prefixo pode ser relacionado a palavras que significam "riqueza", "facilidade", "destino" ou "vazio", com "riqueza" ser, talvez, o mais provável candidato. A - (h) um (b) la sufixo é clara, mas, a julgar pela aparente cognatos em outras línguas germânicas , poderia significar "vaca entrevistados". Outra teoria liga com o nome Ymir . O nome pode ter sido obscura e interpretada de forma diferente, mesmo em tempos pagãos.
       O estudioso sueco Viktor Rydberg , escrevendo no final do século 19, traçou um paralelo entre os nórdicos mitos da criação e contas em Zoroastrian e mitologia védica , postulando uma comum proto-indo-europeu origem. Enquanto muitas das teorias de Rydberg foram descartados como fantasiosa por estudiosos posteriores a sua obra sobre mitologia comparada era o som, em grande medida. Mitologia zoroastriana tem um boi primitivo que é variadamente disse ser macho ou fêmea e passa a existir no meio da terra, juntamente com o homem primitivo.